Бодхисатва
(санскр., буквально – тот, чья сущность – знание) — согласно учению буддизма, существо, достигшее высшего совершенства и имеющее право погрузиться в нирвану, но отказывающееся от этого из-за любви и сострадания к живым существам и стремления помочь им в спасении. В раннем буддизме бодхисатвой считался только Гаутама до того, как он достиг “просветления” и стал Буддой. Позднее буддийский пантеон пополнился множеством бодхисатв. Махаяна считает, что каждый мирянин может стать бодхисатвой, и, приобретя сверхъестественные силы и возможности, отвечать на людские молитвы и заклинания, содействовать людям в преодолении мучений сансары. Наиболее почитаемые бодхисатвы махаяны: Манджушри (олицетворение высшей трансцендентной мудрости), Ваджрапани (олицетворение власти), Авалокитешвара (олицетворение добра), Майтрея.